Cauca es Cultura y naturaleza

El único departamento que hace incursión de sur a norte en Colombia, desde el macizo colombiano hasta el océano atlántico, es el Cauca. Es uno de los más diversos, geográfica, social y culturalmente. Desde lo étnico, es una región de contrastes donde conviven indígenas, negros y mestizos, que generan gran diversidad de manifestaciones artísticas y culturales.

Es diverso por su herencia cultural donde sobreviven, indígenas, paeces y guambianos, que habitaban las tierras del Cauca desde antes de que llegaran los colonizadores. Sus costumbres, tejidos y estilo de vida han dejado huellas visibles y aunque la civilización ha tocado sus espacios, no dejan de maravillar con sus vestigios que muestran la belleza de una idiosincrasia, por fortuna, renuente a desaparecer.

A tan solo 110 kilómetros de la capital caucana, se halla el Parque Arqueológico de Tierradentro,  declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco en 1995, siendo la primera muestra de los avances arquitectónicos logrados por los antiguos habitantes de esta zona que guarda el conjunto funerario precolombino más importante de América. Los hipogeos, excavaciones subterráneas en roca volcánica cuentan con una arquitectura única en el mundo, cuyo interior está adornado por diferentes formas geométricas de colores blanco, negro y rojo, representan la principal muestra de una civilización perdida, que como muchas, rendía especial culto a la muerte.

La fisiografía del departamento del Cauca incluye la llanura del Pacífico,  cubierta de mangle. La Cordillera Occidental de los Andes colombianos extendida de suroeste a noreste,  corre paralela a la Cordillera Central, donde están localizados el volcán de Sotará, Petacas y el nevado del Huila en el límite departamental. El Macizo colombiano, por su parte, alberga los volcanes de Cutanga y Puracé, el pico de Paletará y la sierra nevada de los Coconucos.

En cuanto a hidrografía, el departamento está constituido por cinco grandes cuencas: Alto Cauca, Pacífico, Alto Magdalena, Patía y Caquetá, con sus afluentes   

En las faldas de la cordillera Central, a 60 kilómetros de la capital caucana, está enclavado el municipio de Silvia,  donde se puede conocer rasgos culturales de las etnias paéz y guambiana y, un imponente paisaje que ofrece esta población con sus festividades de carácter religioso y folclórico

Para cambiar de clima basta bajar al Valle del Patía, al sur del departamento, para contemplar hermosos paisajes, como el Hoyo, Quintero, Potrerillo, La India, Angulo, La Barca, Cajones, las Juntas, las Cuevas de Uribe, la micro cuenca de los ríos Guachicono y San Jorge, Galíndez y el Cerro de Manzanillo. Allí hay también atractivos naturales  para la práctica de deportes extremos y de aventura como el kayak y balsaje sobre los ríos Patía y Guachicono; rappel en los acantilados de las Cuevas de Uribe; ciclo montañismo en una ruta de 50 kilómetros por carreteras terciarias en los municipios de Patía y Balboa; senderismo y caminatas ecológicas en diversos sitios del valle patiano, y parapentismo desde el voladero de Balboa.

Otro lugar privilegiado está a 30 kilómetros: Coconuco, con numerosos afluentes de aguas termales que brotan de sus montañas, cuyos beneficios medicinales ya son populares. En este municipio también se encuentra la hacienda del General Tomás Cipriano de Mosquera, cuatro veces presidente de Colombia y, considerado el fundador de este poblado.

El Cauca cuenta también, con 150 kilómetros de costa sobre el océano Pacífico. Allí está Guapi, lugar donde fabrican las mejores marimbas del mundo, y la Isla Gorgona, donde la riqueza marina y la observación de ballenas de junio a noviembre son algunos de sus atractivos. Sintetizando, todo un país en un departamento para describir la tierra de los grandes próceres de Colombia.

Lo anterior, es solo una parte de la riqueza social y los aportes culturales del departamento del Cauca, que invitan a convivir con visiones diversas del mundo y de la realidad de país, partiendo de comunidades con escenarios de desarrollo, necesidades y naturaleza muy diferentes a las del resto de los colombianos. Maravillas naturales, que, además de los méritos históricos del departamento del Cauca son rasgos distintivos que identifican a la población, que crean región y hacen nación.

Estas cualidades, son suficientes razones para que  la Asamblea y el gobierno del Cauca, no aplacen por más tiempo la creación de la Secretaría de Cultura para  promover el reconocimiento de los derechos humanos, la convivencia, solidaridad, interculturalidad, pluralismo y la tolerancia como valores fundamentales, base esencial del desarrollo y de la cultura para la paz.

Civilidad: Si conociéramos más al Cauca, cuánto más lo amaríamos.