¿Antes de Colon, los vikingos?

 

Hace más de 50 años, estudiosos admiten que marinos vikingos, durante exploraciones marinas realizadas entre el siglo XVIII y el siglo XII, fueron los primeros europeos en poner los pies en América. Aunque, el momento exacto de las incursiones de los vikingos en lo que ellos llamaban "Vinland" sigue siendo un misterio. De acuerdo a los objetos encontrados, datación por radiocarbono y la literatura vikinga, se cree que el asentamiento de L'Anse aux Meadows, tuvo cierta prosperidad entre el año 990 y el 1050. Se dice que los vikingos no sólo viajaron a América cientos de años antes que Cristóbal Colón, sino que parece probable que realizaran viajes rutinarios para extraer recursos naturales. Los investigadores creen tener ahora la prueba de este comportamiento, gracias a un mejor conocimiento de los árboles encontrados en Groenlandia.

La revista Antiquity de la Universidad de Islandia, afirma que los colonos nórdicos de Groenlandia (entre 985 y 1450 d.C.) dependían de la madera importada para la construcción de barcos y grandes proyectos de construcción. Este acceso y, el momento en que se produjo, corrobora las leyendas vikingas que afirmaban que existía una ruta comercial regular entre Groenlandia y Norteamérica unos 500 años antes de que Cristóbal Colón dirigiera su famoso viaje hacia el oeste. "Estos hallazgos ponen de manifiesto que los nórdicos de Groenlandia disponían de los medios, los conocimientos y las embarcaciones apropiadas para cruzar el estrecho de Davis hasta la costa oriental de Norteamérica, al menos hasta el siglo XIV". "Por lo tanto, se realizaron viajes de Groenlandia a Norteamérica durante todo el periodo de asentamiento nórdico en Groenlandia, y los nórdicos adquirieron recursos de Norteamérica durante mucho más tiempo del que se pensaba". La madera en cuestión, incluye cicuta y pino piñonero, especies que no son autóctonas ni de Groenlandia ni de Europa. El descubrimiento de que estas especies se utilizaban en Groenlandia hacia el año 1000 d.C. apoya la teoría de que fueron importadas de América. El pino piñonero probablemente procedía de lo que hoy es Nueva Inglaterra y Nueva Escocia. Es posible que la cicuta necesitara aún más viajes para encontrarse, ya que se localizaba sobre todo en Quebec, Ontario y otros lugares de Canadá y sus alrededores.

Para comprender mejor las prácticas de importación, los investigadores analizaron la madera de múltiples granjas y proyectos de construcción conocidos en torno al año 1000 d.C. Mediante el escrutinio de la estructura celular de la madera, pudieron concluir que aproximadamente una cuarta parte de la madera utilizada era importada o llegaba a la isla como madera flotante.

"Al demostrar la variedad de fuentes de madera utilizadas por los nórdicos de Groenlandia", escribieron los autores: “los resultados ilustran la conectividad en todo el mundo medieval del Atlántico Norte". “En el año 993 de nuestra era, una tormenta en el sol liberó un tremendo impulso de radiación que fue absorbido y almacenado por los árboles de toda la Tierra. Ahora, ese evento solar ha demostrado ser una herramienta crítica para conocer el año exacto en el que los vikingos estuvieron en América. Y fue varios siglos antes del "descubrimiento" de Colón”. Gracias a la tormenta cósmica de 993, los investigadores pueden asegurar que los vikingos ocuparon su pequeño asentamiento en el Atlántico Norte exactamente hace 1003 años, en el 1021. Aunque esta nueva fecha, más precisa, no traerá grandes cambios sobre nuestro conocimiento de la presencia vikinga en América, "confirma lo que los arqueólogos y otras evidencias previas sugerían.

Otra versión apunta a que: “las flotas encabezadas por dos almirantes chinos, Zhou Man y Hong Bao, habían navegado desde África hasta la desembocadura del río Orinoco, en la actual Venezuela, y que luego habían bajado por toda la costa del continente hasta el estrecho de Magallanes en el año 1421″

¡Cristóbal Colón no descubrió América! Podría ser otro título. ¿Cómo descubrir un continente ya poblado? El nuevo mundo no lo era tanto. Lo habitaban de norte a sur. Desde las tierras más septentrionales a las más meridionales. Del desierto helado de los inuit de Alaska y los ojibway de Canadá al hogar de los patagones y los onas de Tierra del Fuego. Un sinnúmero de pueblos había hecho suya América en tiempos inmemoriales.

Civilidad: Podemos enzarzarnos en una discusión bizantina sobre si Colón fue un descubridor o un conquistador, pero una cosa está clara: él no fue el primero.